Lacs de Barroude

Intérêt : une rando à faire absolument. Grande diversité de paysages : départ sur une piste forestière, puis pâturages verdoyants, cirque lunaire, replat herbeux, lacs, crête...

Difficulté technique : un court passage entre 2200 et 2300m, avant d'arriver sur le replat du cirque, nécessite l'utilisation des mains, mais pas de quoi s'affoler : on reste dans le domaine de la randonnée et non celui de l'escalade.

Difficulté physique : RAS. On est en montagne, il y a donc quelques passages où ça grimpe. Rien de plus.

Accès : depuis S^t Larry, prendre la D929 vers le tunel d'Aragnouet-Bielsa puis continuer sur la D118 (même route). Après Aragnouet au niveau de la chapelle des templiers (sur la droite), ne pas tourner à droite vers Piau-Engaly mais continuer la D173 (tout droit). Au prochain virage (en épingle à cheveux sur la gauche), vous trouverez le départ de la randonnée sur la droite (possibilité de se garer dans le chemin) ou sur un parking à gauche.

Carte : IGN Top25 1748ET (Néouvielle-Vallée d'Aure)

Itinéraire : La rando commence par une piste forestière que l'on suit pendant un moment, ce qui n'est bien sûr pas le plus intéressant de la rando, mais qui fait office de mise en jambes. Le sol rocheux par endroits offre de véritables marches. Le chemin passe par un couloir qui a subi un affaissement de terrain, prudence donc. Durant cette première partie, on suit l'eau -la Neste de la Géla- rive droite.

Après avoir franchi (et pensé à refermer) une barrière, on peut continuer même rive ou utiliser des sentes rive gauche, jusqu'à la cabane de la Géla. Le vallon encaissé au départ devient plus large et laisse la place à de verts pâturages. A partir de la cabane de la Géla, suivre le chemin qui part rive gauche. La pente s'accentue par endroits. Un peu plus tard vous pourrez voir une cascade sur votre gauche. Un dernier effort et vous arriverez à une petite barre rocheuse qu'il vous faudra grimper (on est loin de l'escalade, mais il faut quand même mettre les mains).

Arrivé sur le plat, le paysage rocheux est quasi-lunaire. Avec de la chance, vous croiserez peut-être quelque horde d'isards du côté de la muraille de Barroude. En continuant le chemin, vous ne tarderez pas à retrouver un sol herbeux. Le refuge et les lacs sont à deux pas. La vue sur le lac, ses nombreuses îles minuscules et son eau translucide dans laquelle se jette la muraille de Barroude, surplombée par une crête splendide, celle du cirque de Troumouse, ne vous fera pas regretter vos efforts. En vous retournant, vous pourrez contempler pêle-mêle le col de la Géla, encadré par le Gerbats et la Géla, le pic de Troumouse et un peu plus loin, la Munia. Une pause est donc de rigueur.

Le coup d'oeil vaut déjà le temps passé lors de la montée mais il serait dommage de ne pas continuer vers la crête frontière. Voir l'itinéraire en photo (très approximatif). Le sentier s'élève doucement au-dessus du lac puis se perd dans le lit d'un cours d'eau le plus souvent souterrain dans lequel on passe de part et d'autre avant d'en ressortir pour monter toujours vers le Sud, dans le sens de la pente. On arrive ainsi au Port de Barroude, frontière franco-espagnole, entre plaques herbeuses et pierraille. Vue sur la Munia. La crête mène à l'Est vers le Soum de Barroude d'où l'on se dirige facilement vers le Nord vers le Pic de Port Vieux. Vue sur les lacs de Barroude.

À ce stade, autant redescendre par ce versant. Le passage entre Port Vieux et la cabane de la Géla ne présente pas d'intérêt particulier, mais la crête du Pic de Port Vieux jusqu'à Port Vieux offre une vue dont on aurait tort de se priver. Si l'on ne se sent pas à l'aise sur les crêtes, on empruntera le même itinéraire qu'à l'aller jusqu'aux lacs et au cirque, où l'on pourra continuer le chemin de HRP en direction de la Hourquette de Chermentas avant de redescendre dans le vallon.
Une seule indication si l'on choisit l'option crête : comme l'indique le tracé de l'itnéraire de HRP, ne pas chercher à rester sur la crête tout de suite après le Pic du Port Vieux, mais descendre un peu sur le flanc Est.

Variante : au lieu de cet itinéraire classique, on peut monter à Port Vieux depuis l'entrée française du tunel d'Aragnouet-Bielsa (parking) et emprunter l'itinéraire décrit plus haut en sens inverse. Les personnes qui ne sont pas trop à l'aise sur les crêtes (ici, assez faciles) veilleront à éviter cette solution. De plus, choisir cet itinéraire prive de la surprise de l'arrivée sur le replat du cirque qui reste pour moi un incontournable. Enfin, ce dernier itinéraire peut faire l'objet d'une autre balade : Hourquette des Aiguillettes, Port Vieux, crête du même nom et retour par le Port de Bielsa.